Cosa fare quando un PDF non si apre

«Si è verificato un errore durante l’apertura del documento. Il file è danneggiato e non può essere riparato.» È uno dei messaggi più allarmanti che un lettore PDF possa mostrare, e spesso sbaglia la causa. Molti PDF che non si aprono non sono affatto danneggiati: sono scaricamenti incompleti, pagine web salvate con il nome sbagliato, file che sono ancora nel cloud, moduli che un solo programma riesce a mostrare, o semplicemente file bloccati da una password. Ognuno ha una soluzione diversa, e solo una di queste è una vera riparazione. Segui in ordine i controlli qui sotto e di solito troverai la causa in pochi minuti.

Passo 1: controlla le dimensioni del file

Prima di tutto, guarda le dimensioni del file nel tuo gestore di file. Un file di 0 byte è vuoto. Non contiene nulla da aprire o riparare, e devi procurartelo di nuovo.

Un file molto più piccolo di quanto dovrebbe essere di solito è uno scaricamento o un trasferimento incompleto. Se il mittente dice che la relazione pesa 8 MB e la tua pesa 1,3 MB, il resto non è mai arrivato. Scaricalo di nuovo, o chiedi che te lo inviino di nuovo, prima di provare qualsiasi altra cosa.

Passo 2: prova un altro visualizzatore

I lettori PDF differiscono per quanto sono rigorosi. Trascina il file in una finestra del browser: Chrome, Edge e Firefox hanno tutti un proprio visualizzatore PDF integrato. Se lì il file si apre, il file va bene e il problema è il tuo lettore abituale. La soluzione è aggiornarlo o reinstallarlo.

Un messaggio merita una menzione speciale. Se il PDF si apre ma mostra solo un messaggio che inizia con «Please wait...» e dice che il tuo visualizzatore PDF potrebbe non essere in grado di mostrare questo tipo di documento, si tratta di un modulo XFA. Sono moduli dinamici, usati spesso da enti pubblici e uffici delle imposte, che in pratica solo Adobe Acrobat e Adobe Acrobat Reader riescono a mostrare. Scarica il file e aprilo in Acrobat Reader invece che nel browser. Nessuno strumento di riparazione può aiutarti, perché non c’è nulla di rotto.

Passo 3: assicurati che sia davvero un PDF

Un file può chiamarsi .pdf senza esserlo. Il caso tipico è un link di scaricamento scaduto o che richiede l’accesso, per cui il sito web restituisce una pagina web, e il tuo browser la salva con il nome del PDF che avevi richiesto.

Per verificarlo, apri il file in un editor di testo semplice come Blocco note o TextEdit e guarda i primi caratteri:

%PDF- seguito da un numero di versione, come %PDF-1.7, significa che è un PDF.
<!DOCTYPE html> o <html significa che è una pagina web. Torna sul sito, accedi se necessario e scarica di nuovo il file.
PK significa che è un archivio ZIP. I file Word, Excel e PowerPoint iniziano allo stesso modo, quindi potrebbe essere uno di questi con l’estensione sbagliata.

Già che il file è aperto, guarda anche la fine. Un PDF completo di solito termina con %%EOF. Se le ultime righe sono tagliate a metà, il file è troncato, il che ti riporta al passo 1.

Passo 4: una password non è un danno

Se il lettore chiede una password, il file è crittografato, non rotto. Ti serve la password da chi te l’ha inviato. Una volta ottenuta, puoi aprire il file normalmente, o rimuovere la password dalla tua copia con Sblocca PDF. Anche i nostri strumenti che leggono i PDF dicono «Questo PDF è protetto» quando incontrano un file che richiede una password, invece di dichiararlo danneggiato.

Passo 5: escludi problemi del cloud e dell’email

Segnaposto del cloud. OneDrive, Dropbox, Google Drive e iCloud possono mostrare sul tuo computer file che in realtà non sono ancora stati scaricati. Aprirne uno senza connessione, o mentre la sincronizzazione è in pausa, non funziona. Imposta il file perché resti sul dispositivo, ad esempio con «Mantieni sempre su questo dispositivo» in OneDrive o «Rendi disponibile offline» in Dropbox, attendi che venga scaricato, poi riprova.
Allegati email. Alcuni programmi di posta gestiscono male gli allegati, soprattutto quelli grandi o inoltrati più volte. Scarica di nuovo l’allegato dalla webmail, o chiedi di riceverlo come link condiviso.
Software di sicurezza. Gli antivirus a volte trattengono un file scaricato mentre lo analizzano, o lo mettono in quarantena. Controlla il registro dell’antivirus se un file sparisce o si rifiuta di aprirsi subito dopo lo scaricamento.

Quando il file è davvero danneggiato

Se niente di quanto sopra spiega il problema, il file potrebbe essere davvero danneggiato, e qui aiuta sapere come è costruito un PDF. Un PDF è un insieme di oggetti numerati (pagine, font, immagini, testo), seguito da una tabella alla fine del file che indica esattamente dove inizia ogni oggetto. La maggior parte dei danni riguarda questa tabella: un programma ha salvato il file senza aggiornarla, una modifica è stata interrotta o alcuni byte sono andati persi durante il trasferimento. Gli oggetti in sé di solito sono ancora intatti. In questo caso, uno strumento di riparazione può analizzare l’intero file, trovare ogni oggetto e costruire una nuova tabella che punti ai posti giusti.

Ciò che nessuno strumento può fare è recuperare ciò che non c’è. Se uno scaricamento si è fermato al 40%, il restante 60% del file semplicemente manca, e le pagine che conteneva sono perse. Solo una copia completa può riportarle indietro.

Il nostro strumento Ripara PDF è costruito su questa distinzione. Prima verifica se il file è davvero danneggiato e, se non lo è, te lo dice, il che ti indica di tornare ai passi da 2 a 5. Se è danneggiato, prova fino a tre motori di riparazione, uno dopo l’altro. I primi due ricostruiscono la struttura del file senza toccare il contenuto delle pagine. L’ultima risorsa ristampa ogni pagina in un nuovo file, il che recupera di più da un file gravemente danneggiato ma può far perdere segnalibri, campi dei moduli e file allegati.

Poi indica cosa è stato recuperato: quante pagine sono state recuperate rispetto a quelle che il file dichiara di avere, se il testo è ancora selezionabile, cosa manca, quale motore ha funzionato e le dimensioni prima e dopo. Un recupero parziale viene presentato come parziale, non come un successo. Lo strumento accetta file fino a 2 GB, e i file vengono elaborati sui nostri server ed eliminati automaticamente circa cinque minuti dopo che chiudi la pagina. Conserva comunque l’originale danneggiato: il mittente potrebbe avere ancora una copia integra, e un altro strumento potrebbe recuperare qualcosa di diverso.

Evitare che succeda di nuovo

Lascia che gli scaricamenti terminino completamente, e confronta le dimensioni del file con quelle che ti aspettavi.
Salva le modifiche con un nuovo nome di file invece di sovrascrivere l’unica copia, soprattutto su una chiavetta USB o un’unità di rete che potrebbe disconnettersi durante il salvataggio.
Conserva una copia di backup dei PDF importanti, come contratti, certificati e documenti, in un secondo posto.

Conclusione

Prima di dare per scontato che un PDF sia danneggiato, controllane le dimensioni, prova un altro visualizzatore, verifica che sia davvero un PDF ed escludi password e sincronizzazione del cloud. Quando è davvero danneggiato, di solito la struttura si può ricostruire, ma le pagine che non sono mai arrivate nel file non possono essere recuperate da nessuno. Un resoconto chiaro di ciò che è stato recuperato vale più di un file che sembra soltanto riparato.

Hai un PDF che non si apre? Prova Ripara PDF.

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